ভোট শুরুর আগেই নৌকার প্রার্থীর মৃত্যু, নির্বাচন স্থগিত

কুমিল্লার দেবিদ্বার উপজেলায় ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের ১১ ঘণ্টা আগে নূরুজ্জামান ভূঁইয়া মুকুল নামে এক নৌকার প্রার্থীর মৃত্যু হয়েছে।

রোববার রাত ৯টার দিকে কুমিল্লা নগরীর একটি হাসপাতালে তিনি মারা যান। তার মৃত্যুতে উপজেলার ১২ নম্বর ভানী ইউনিয়নে চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন স্থগিত করা হয়েছে।

নূরুজ্জামান ভূঁইয়া ভানী ইউনিয়নের নোয়াগাঁও গ্রামের সুরুজ মিয়ার ছেলে। তিনি ভানী ইউপির বর্তমান চেয়ারম্যান ও আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী ছিলেন।

মুকুলের ভাই কামরুল ইসলাম জানান, রোববার সন্ধ্যায় নোয়াগাঁও প্রাথমিক বিদ্যালয় কেন্দ্রে স্বতন্ত্র প্রার্থী জালাল উদ্দিন (মোটরবাইক) ও তার লোকজন একত্রিত হন। এ সময় জালালের ভাগিনা চান্দিনা উপজেলার ছাত্রদলের সভাপতি কাইয়ুমকে দেখে বহিরাগত হিসেবে প্রতিবাদ জানান তার ভাই মুকুল। এ নিয়ে দুজনের কথা কাটাকাটি হয়।

একপর্যায়ে মুকুলের বুকে লাথি মারেন কাইয়ুম। এতে তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। পরে তাকে উদ্ধার করে কুমিল্লার একটি বেসরকারি হাসপাতালে নিলে চিকিৎসক মৃত ঘোষণা করেন।

বিষয়টি অস্বীকার করে স্বতন্ত্র প্রার্থী জালাল উদ্দিন বলেন, দুই পক্ষের মধ্যে কথা কাটাকাটি হয়েছে। তবে লাথি মারার বিষয়টি সত্য নয়। তিনি হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন।

দেবিদ্বার থানার ওসি আরিফুর রহমান বলেন, কীভাবে মৃত্যু হয়েছে বিষয়টি এখনো আমরা নিশ্চিত হতে পারিনি। ঘটনাস্থল থেকে কাইয়ুম নামে একজনকে আটক করা হয়েছে।

জেলা নির্বাচন অফিসার মঞ্জুরুল আলম জানান, মৃত্যুর বিষয়টি স্বাভাবিক হলে শুধু চেয়ারম্যান পদে নির্বাচন স্থগিত থাকবে। আর সহিংসতায় প্রাণহানি হলে ওই ইউনিয়নের পুরো নির্বাচন স্থগিত থাকবে।